Por Flor Angélica Fernández
El metabolismo es el proceso mediante el cual el cuerpo transforma una sustancia en otra. Es lo que decide qué tan rápida y eficientemente convierte los alimentos en energía. En él intervienen la glándula tiroides, el cerebro, el páncreas, las grasas del cuerpo y las mitocondrias (unas pequeñísimas estructuras celulares que son las que transforman las calorías y el oxígeno en combustible). Es una función crucial en la vida de las personas, pues de
ella depende nada menos que la salud o la enfermedad, la delgadez o la gordura.
Come siempre los alimentos correctos
Una dieta sana es la herramienta más poderosa que puedes tener para equilibrar tu metabolismo, pero ¿qué es una “dieta sana”? La mayoría de las personas la describen como un régimen alimenticio libre de comida chatarra, pero pocos mencionan lo que debe incluir. Vayamos al grano:
Fibra
Las partes indigeribles de la fruta, los granos y los vegetales ayudan a eliminar las toxinas y retardan el tiempo en el cual el cuerpo absorbe los azúcares de los alimentos. Ambas funciones tienen un fuerte impacto en el metabolismo, así que la recomendación es consumir cereales integrales, frijoles, verduras y frutas crudas, en especial las que se pueden comer con cáscara.
Fitonutrientes
Los pigmentos que dan su color a frutas y verduras contienen compuestos que previenen y combaten enfermedades degenerativas. No son vitaminas ni minerales, pero actúan como antioxidantes, al proteger el ADN celular y prevenir mutaciones que podrían causar cáncer. Además, desintoxican y fortalecen las defensas. Se han identificado ocho grupos de fitonutrientes que, a su vez, puedes diferenciar fácilmente por el color de los alimentos que los contienen. Come a diario un producto perteneciente a cada grupo, más uno adicional del grupo anaranjado; de esta manera, tendrás el balance perfecto de protección antioxidante (para mayor información observa el cuadro que te ofrecemos de la página opuesta).
Grasas saludables
Los expertos recomiendan consumir fuentes de grasas monoinsaturadas, como almendras, cacahuates, avellanas, pistaches y aguacates. Este tipo de grasas “buenas” evitan el daño a las arterias y facilitan la eliminación del colesterol “malo”. Asimismo, sugieren ingerir unas cuatro veces a la semana pescados de aguas frías (particularmente salmón), pues son ricos en ácidos grasos Omega-3, que, entre otros beneficios, previenen desórdenes inflamatorios. Para aderezar tus ensaladas o para cocinar, prefiere el aceite de oliva, girasol, soya, cártamo o maíz.
Haz ejercicio
Los ejercicios que aumentan la fuerza construyen músculo, mientras que los movimientos regulares y sostenidos favorecen tu tiroides, reducen la inflamación y mejoran la forma en la que la insulina moviliza el azúcar a las células (convirtiéndola en energía, en lugar de grasa).
Cualquier ejercicio ayuda, pero puedes incrementar su gasto calórico (inclusive mientras estás dormida) alternando, dentro de tu misma rutina de ejercicios, periodos de intenso acondicionamiento con otros de mayor relajación. No importa qué actividad física elijas (caminar, trotar, andar en bicicleta, nadar o remar), los beneficios serán sorprendentes.
Ejercítate durante un minuto a tu máxima capacidad; luego cambia el ritmo a uno moderado y sostenlo así por espacio de tres minutos. Alterna este patrón durante tres minutos, dos o tres veces por semana, y prepárate para gozar de un metabolismo mucho más eficiente.
¡Suda!
Nuestro organismo está expuesto a infinidad de contaminantes (entre ellos metales como el mercurio y el plomo) que a menudo se encuentran en los alimentos que consumimos. Al ingerir ciertos productos, los tóxicos entran en nuestro torrente sanguíneo y, poco a poco, va saboteando nuestro metabolismo. ¿La solución? Sudar, ya sea mediante el ejercicio, acudiendo a algún sauna o tomando baños calientes. Hazlo para desintoxicarte, para perder más rápidos los kilitos de más, para embellecer tu piel y mejorar tu salud cardiovascular. (Si padeces algún problema cardiaco, consulta a tu médico antes de ir al sauna).
Relájate
Cuando estás tensa, tu apetito aumenta, es más vulnerable a los procesos inflamatorios y tu cuerpo se hace menos sensible a las hormonas implicadas en el metabolismo. Así que relájate. Un buen tip es practicar yoga o tai chi, dos disciplinas que ayudan al cuerpo a reaccionar más proactivamente en situaciones estresantes y que además promueven técnicas para respirar mejor y fortalecer el sistema nervioso.
Alimentos afines
Probablemente sabes si eres alérgica a un alimento, pero quizá seas intolerante a otros y no te has dado cuenta. Las intolerancias inadvertidas favorecen las inflamaciones y el hipotiroidismo, y ambas condiciones afectan negativamente el metabolismo. Dos de las más comunes intolerancias alimentarias son al gluten (una proteína presente en el trigo, la avena y la cebada) y a los lácteos. Para saber si es tu caso, suprímelos una semana y observa si hay algún cambio en tu función digestiva.